输卵管积水多是因分娩、流产、不洁性交或平时不注重经期卫生以及妇科手术后发生炎症而引起，也可因为邻近脏器的炎症引起，如阑尾炎，腹膜炎等。由于白细胞的浸润形成内膜肿胀、间质水肿、渗出，输卵管粘膜上皮脱落，假如输卵管急性期炎症没得到及时有效的治疗就形成了输卵管积脓。输卵管积脓在炎症消退后，脓液逐渐被吸收，腔内积液由脓性变为浆液性，则成为输卵管积水。单纯的输卵管积脓在炎症消退后可演变为疤痕性输卵管炎或输卵管积水，后者是慢性输卵管炎的常见并发症，表现为伞端闭塞和输卵管囊状扩张。管壁变薄呈半透明状，囊内为清亮的浆液。输卵管扩张部和未扩张部的管腔仍可相通，故病人常有阴道排液。管壁肌层萎缩或完全由纤维结缔组织取代，上皮受压呈立方或扁平状。粘膜皱襞减少，固有膜内少量淋巴细胞浸润。
输卵管感染后呈轻度或中度肿大，伞端可部分或完全闭锁，并与四周组织粘连。若输卵管伞端及峡部因炎症粘连闭锁，浆液性渗出物积聚形成输卵管积水;有时输卵管积脓中的脓液渐被吸收，浆液性液体继续自管壁渗出布满管腔，亦可形成输卵管积水。积水输卵管表面光滑，管壁甚薄，由于输卵管系膜不能随积水输卵管囊壁的增长扩大而相应延长，故积水输卵管向系膜侧弯曲，形似腊肠或呈曲颈的蒸馏瓶状，卷曲向后，可游离或与四周组织有膜样粘连。粘膜皱襞减少，固有膜内少量淋巴细胞浸润。假如输卵管伞端完全闭锁则导致输卵管不通从而影响受孕，即便是不完全闭锁，由于输卵管积水往往会破坏输卵管粘膜，严重的输卵管积水甚至可使输卵管正常功能完全丧失，使输卵管发生扭转，引起出血性梗死等，为妇科急腹症原因之一。
输卵管炎症急性期时患者常有腹痛病史，而一般输卵管积脓变为浆液性即输卵管积水或积水被机体吸收后，炎症往往早已痊愈，所以输卵管积水的患者平时多无腹痛症状。由于输卵管积水时，输卵管扩张部和未扩张部的管腔仍可相通，故病人常有间断性阴道排液,不孕往往为输卵管积水的唯一表现。
输卵管积水体积较大通过B超是可以查出来的，但对于体积较小或输卵管积水被机体吸收后所剩下的空壳即盲袋状扩张是查不出来的。而临床上所碰到的输卵管积水大部分是由于检查不孕原因时通过经X线的输卵管造影检查所查出来的，大部分的输卵管积水属于输卵管积水被机体吸收后所剩下的空壳即盲袋状扩张，是一个潜在的盲袋状扩张在经X线输卵管造影检查时所表现出的造影剂积存于输卵管伞端的X线征象。其最终诊断需通过子宫输卵管造影检查。输卵管积水的X线表现是输卵管全程显影，伞端会明显积水扩张，无或有部分造影剂自输卵管伞端弥散盆腔。 亦可通过腹腔镜进行检查，腹腔镜下在急性输卵管炎输卵管积脓阶段可见输卵管增粗肿张，后期可见输卵管伞端闭锁。
对于通过子宫输卵管造影检查或腹腔镜检查确诊为双侧输卵管伞端积水，可通过有经验的输卵管专业医生对子宫输卵管造影检查片子的正确阅读及腹腔镜下观察输卵管伞端病变情况来判定是否适合于进行输卵管造口手术,据资料统计，输卵管积水直径大于3cm,输卵管粘膜破坏较严重,术后输卵管功能难于恢复的，假如子宫内膜情况较好,可直接进行试管婴儿治疗，不必再进行输卵管复通(输卵管造口术)治疗。目前输卵管伞端积水的治疗方案一是于月经干净3-7天的时候做开腹或腹腔镜下伞端造口术，成功率约为20%;二是做试管婴儿，成功率也约为20%。而对于一侧输卵管间质部或峡部积水，一侧输卵管伞端积水的患者，由于间质部和峡部堵塞是做经X线的输卵管介入复通术的最佳适应症，一次性复通率为90%，所以应首选间质部、峡部梗阻的经X线的输卵管介入复通术，若介入复通失败者再选择造口术或试管婴儿治疗。
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