正常的子宫内膜只存在于子宫腔内，如果子宫内膜组织在宫腔以外任何地方出现，就叫子宫内膜异位症。此病多见于30～45岁妇女。
异位的子宫内膜可发生于身体的许多部位，但主要好发于子宫肌层、子宫韧带、直肠阴道隔、腹膜、剖腹产手术的疤痕、阑尾、阴道、外阴、子宫颈等处。
在月经周期中，不仅子宫内的内膜因卵巢激素变化而发生周期性改变，而且异位的子宫内膜也会发生周期性行经样出血；但因血液不能象月经那样排出体外，只能滞留于局部，从而刺激局部组织，引起疼痛、纤维组织增生、粘连，形成痛性结节。临床症状可多种多样，但主要症状之一就是痛经，约发生于3／4患者，尤其是发生于子宫直肠窝的子宫内膜异位症，疼痛往往很重，并向直肠肛门等处放射。有的还伴有恶心、呕吐，甚至虚脱。部分患者伴有性交痛，甚至由此而恐惧性交。其二是月经过多和经期延长。其三是不孕，约占半数患者；有的是从无生育(原发性不孕)，有的虽有过生育，但患病后则再不能怀孕(继发性不孕)。
