包皮过长是指阴茎包皮至成年后仍遮盖住整个阴茎头和尿道外口。如包皮口过小用手也不能将包皮上翻而露出龟头时，则称为包茎。
由于包皮过长或包茎，使包皮的分泌物不容易排出，长期滞留于包皮内形成包皮垢。而且由于阴茎头部自净机制差，包皮内也极易有微生物孳生。 包皮垢的刺激和微生物的孳生往往导致阴茎头和包皮发炎，严重者可引起包皮粘连，造成性交疼痛。长期反复的包皮炎还可引起上行泌尿生殖道感染，如尿道炎、精阜炎、前列腺炎等。此外包皮垢还是一种致癌物质，包茎和包皮过长的人不仅自己易患阴茎癌，而且妻子也易患宫颈癌。由此我们可以看出，包皮过长和包茎虽可以通过多种间接因素影响男子的生育功能，因而不可小视，最好于婚前行手术切除，以杜绝后患。
