日本文化的许多内容都溯源于中国和印度，但其性文化却与中国与印度都有着很大的区别，有着另一番景象。
自史前时期始，在日本随处都可见到生殖器官图像，用岩石和粘土形象地雕塑而成。人们在十字路口和村庄旁边塑起具有明显的生殖器形象的浅红色神像，以祈保吉祥平安。现在，这类神像早已不复存在，但它们对日本性崇拜传统的影响却始终没有消失。譬如，18世纪的日本妇女曾流行着一种奇特的性吸收方式，她们在2米多高的木质生殖器标志物上糊上许多小纸条，以此来产生吸引英俊男子的魅力。
快乐之源——“浮世”
17世纪日本的都市商业得到了迅速的发展，也带来了色情文学的兴旺和繁荣，性交易应运而生。
在江户，娱乐场所集中在一个市区，这个区19世纪时共有394个茶楼，153个妓院（俗称“绿屋”），3000多名妓女，另外还有许多在茶楼、妓院里为妓女服务和拉客的人，以及一些负责衣食的辅助人员。
这个区的中心有条宽阔的大道，道旁坐落着许多妓院、茶楼。春天时节，盛开的樱花附合着昙花一现的性爱，更衬托出这个漂浮的“浮世”。每逢盛大节日，男女老少都来看热闹，观看身着漂亮和服和名妓的精彩表演。
令人目瞪口呆的日本春宫图
“春宫”是日本人对色情绘画艺术的俗称，其含义是“性图画”。色情主题的出现，远远早于“浮世”艺术，但“浮世绘”自17—19世纪发展成熟以后便在日本广泛流行。
春宫图的大量出现主要是由于刻板印刷技术的推广普及。最初印刷的春宫图只是一些黑白画，后来则不断发展到更具色情含义的彩色画。
春宫图有个特点就是故意运用夸张手法将生殖器画得十分粗大，使作品更具一种庸俗、性感的独特风格，因此，十八、九世纪自日本传向欧洲的春宫画和浮世绘，让欧洲人惊呆了。欧洲人总以为性爱的最高指导原则应是追求两性快感的和谐，但日本春宫画里的姿势，看起来就像是强暴，不仅姿势看来夸张、痛苦，就连以异国情调见长的土耳其和南斯拉夫看了日本春宫画里使用过的性虐待用具，也相形见绌。
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