据统计，我国已婚夫妇中约有10％～15％不能生育。受传统观念的影响，在婚后数年不孕时，往往认为原因在女方，让女方到处检查，很少考虑男方因素。实际上，在不育症的发病原因中，男、女所占比例基本相等。但是，当不育的真正原因在男方时，又常常找不到问题所在。这主要由于一般医院的精液检查不够全面。
评价精子生育能力需要系统检查，具体分为常规检查及功能检查两部分：
常规检查包括精子数量、活动能力及形态检查，一般医院进行的精液检查就是常规检查。
功能检查包括细胞膜完整性、顶体酶活性、染色质解聚功能、线粒体功能以及精子穿透宫颈黏液、卵丘细胞、透明带及卵子的功能等。
常规检查了解到的精子的总量及活动精子的比例，就像是一支部队的士兵总数，而功能检查所了解到的指标才是反映该部队由武器装备、技术含量及士兵个人素质组成的真正战斗力。也就是说，常规精液检查仅在一定程度上反映男性的生育能力，精子功能检查更能客观反映精子的受精能力。有时，常规检查及功能检查结果存在脱节，即精子总量及活动精子数量虽然正常，但受精能力低下。
一般来说，通过这两种检查基本可以找到男性不育的原因，从而指导患者进行药物治疗。对于通过检查发现的精子能力极其低下，且不可能通过药物治疗纠正的患者，则不宜采取辅助生育技术，以免在进行辅助生育后，尤其是接受试管婴儿等费用昂贵的辅助生育技术后，不能获得妊娠而遭受经济损失及精神上的打击。
活动精子数量是一个基础指标，只有活动精子才能使卵子受精。但也不能认为活动精子数量达不到正常标准即不能生育。国外曾有报道，一男子每毫升精液中精子数量只有20万，相当于正常值的1％，仍然使其妻子获得妊娠，当然这里面有医疗手段的作用。（来源：健康报网）
