卵子运行的主要环节是输卵管伞端的作用。根据一些动物体内的直接观察，排卵后卵子并不在腹腔内游走很长的距离。由于输卵管肌肉、系膜及卵巢固有韧带的收缩活动相互配合，使输卵管伞端与卵巢排卵部位非常接近。在人类，手术时也经常见到双侧输卵管绕向子宫后方，估计人的输卵管捕获卵子的功能与哺乳动物可能相似。
卵子进入输卵管主要是由于输卵管伞端的捡拾作用。近年来，人们在直视下观察，发现排卵的卵泡并非暴力破裂把卵子冲入腹腔，而是卵泡液带着卵丘细胞的次级卵母细胞经排卵点缓慢流出。排卵后由于孕激素的作用，输卵管伞端广泛分散、充血，输卵管收缩强度增加，加上伞端离排卵点很近以及伞端大量纤毛的摆动，几分钟内卵子就被迅速送至壶腹部。输卵管液在输卵管的狭部流速比较快，而在壶腹部的流速则很慢，便于卵子在壶腹部停留，并在此处受精。卵子从卵巢排出后，15～18小时之内受精效果最好，如果24小时内未受精则开始变性。受精是精子和卵子(卵细胞)相互融合、形成受精卵的复杂过程。
当一个获能的精子进入一个次级卵母细胞的透明带时，受精过程即开始。到卵原核和精原核的染色体融合在一起时，则标志着受精过程的完成。受精卵又叫孕卵，是一个新生命的开始。
受精的过程包括精子与卵子接触，精子穿过卵细胞的放射冠和透明带，次级卵母细胞进行第二次分裂及两性原核的融合。
人类卵细胞与精子结合的部位是在输卵管壶腹部。通过性交而射精使精子射入阴道后，精子沿女性生殖道向上移送到输卵管。精子一旦进入女性生殖道即经历成熟变化并存活2天左右。成群的精子在运行过程中经过子宫、输卵管肌肉的收缩运动，大批精子失去活力而衰亡，最后只有20～200个左右的精子到达卵细胞的周围，最终只能有一个精子与一个卵子结合。
受精过程约需24小时。受精之前，精子的表面膜和卵子的微纤毛都有明显的超微结构变化。卵细胞外围的放射冠细胞在输卵管粘膜和精液内酶的作用下分散，若干个精子借助自身的运动穿过放射冠。10分钟内精子借顶体的顶体反应穿过透明带。精子穿过透明带后只有一个精子能进入卵细胞内，遂即抑制其他精子穿入。精子进入卵细胞后再进入卵黄，释出第二极体。精子尾部消失，头部变圆、膨大，形成雄原核；卵黄收缩，透明带内出现缝隙，而次级卵母细胞完成第二次有丝分裂，排出第二极体后，主细胞成为成熟的卵细胞，其细胞核形成雌原核。雌雄原核的接触、融合形成一个新细胞，恢复46个染色体(父系母系各23个)，这个过程就称为受精。受精卵形成后，由输卵管转移到子宫中进行胚胎发育。
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