东方早报2006年7月31日报道：科学家近日发现，艾滋病病毒（HIV）可以躲在人体肠内的黏膜组织中逃避药物治疗。这一发现将可能使艾滋病疗法发生革命性变化。
肠黏膜是“避难所”
据《泰晤士报》29日报道，美国加利福尼亚大学戴维斯分校的科学家发现，当艾滋病患者接受抗逆转录酶病毒药物治疗后，即使血样检验表明治疗有效，艾滋病病毒仍能够在人体肠内的黏膜组织中藏匿，继续复制并抑制免疫系统发挥作用。
这一耗时三年的研究发布在《病毒学杂志》双月刊上，表明人类需要重新评估艾滋病治疗方法。
领导这项研究的微生物学和免疫学系负责人萨蒂亚·丹德卡尔教授说，尽管抗逆转录酶病毒药物治疗可能成功减少患者血液中HIV数量，但这种病毒仍大量繁殖。
HIV无法被治愈，但高效抗逆转录酶病毒疗法（HAART，即鸡尾酒治疗法）能够使病毒处于控制中。医生们一开始希望多年的治疗能够最终根除病毒，但25年来的艾滋病流行显示这是不可能的。原因就在于，病毒可藏匿在包含免疫细胞的“储藏室”里。
丹德卡尔教授的研究小组称，肠显然起到很大的作用。“我们发现，在那些出现慢性感染情况的HIV感染者体内，肠黏膜免疫系统恢复过程要慢得多，”丹德卡尔说，“肠在那些病人体内作为病毒储藏所存在，阻碍我们清除患者体内的病毒。”
“病毒与感染个体之间的真正战斗在感染的同时于肠组织中发生，”丹德卡尔说，“我们需要把注意力放在改善肠黏膜治疗中，（因为）大量免疫细胞在肠黏膜遭到破坏。”
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