输卵管通水是将一根管子通到被检查者宫腔，然后通过管子注射药水20ml，药水从宫腔里流经输卵管，最后到达盆腔。根据子宫腔仅能容纳5ml容积的特点，如能顺利无阻力地推注入全部20ml溶液，放松针管后又无液体回流入针筒，提示溶液已通过子宫腔、输卵管腔进入腹腔中去，表明输卵管通畅；如阻力很大，放松针管后有10ml以上的溶液回流入针筒，表明输卵管阻塞不通；如虽有阻力，尚能注入大部液体，仅有少量回流，表明输卵管通而不畅。
但是，由于整个过程都依靠医生手动操作，完全依据主观感觉判断，造成假阴性和假阳性的诊断结果较多。例如在输卵管积水时，液体进入积水腔中，虽能顺利注入20ml，实际上输卵管是不通的。也不能精确判断到底是输卵管单侧堵塞（通畅）还是双侧堵塞，也不能具体到是哪个位置堵塞。而病人做检查时心情的紧张也会影响检查的结果。不少病人检查时肌肉紧张引起输卵管痉挛导致药水打不过去，医生感觉到注射阻力，也会得出假性不通的诊断结果。
反复通水易破坏输卵管功能
输卵管不通是由慢性炎症引起的，对于已经引起严重粘连的病人，输卵管反复通水，引起的不良后果有三。一是反复用抗生素不仅起不到消炎的作用，还可能会引起感染扩散，贻误病情；二是可能破坏输卵管自身的蠕动能力和纤毛的摆动能力。而受精卵正是依靠这两种蠕动前进到子宫里着床的；三是反复通水还可能是输卵管积水的诱因。出现输卵管积水后，影响受孕是必然的，如果患者要求做试管婴儿助孕，因为积水会明显影响试管婴儿的成功率，最好先做腹腔镜手术清除积水。这样一来，等于比没有反复通水引起积水的人多了一个步骤，而这个步骤，又需要多花时间、金钱、精力，损失不言而喻。
碘剂造影是最可靠的检查
诊断输卵管是否通畅目前主要应用的有三种方法，除了通水外，还有碘剂造影和腹腔镜。以前还有输卵管通气，但是早已被废弃不用。碘剂造影诊断方式与输卵管通水基本相同，将碘剂注射到宫腔内。在X线摄片下与周围组织形成明显的人工对比，使管腔显影，从而了解子宫及输卵管腔道内情况。造影不但能提示输卵管是否通畅、阻塞的部位，还能观察子宫腔形态大小有无畸形。此种检查比较安全、不需麻醉、无明显痛苦、能为病人所接受。
这种可见的方式比只靠医生手感客观了许多，因此诊断结果更值得信赖。但由于病人紧张而肌肉痉挛而误诊，这种情况也偶有发生。腹腔镜集合了诊断和治疗作用，是目前比较先进的治疗手段。但是由于其已经归入手术范畴，多数患者不能接受为一个检查输卵管是否通畅就要做手术的提议，加上手术需要的费用明显比做碘油造影高，且有相当大的风险,所以腹腔镜虽然先进，其受欢迎程度却远远不如输卵管碘剂造影。
我们根据多年的临床经验认为,对于条件比较差的地方或是经济比较紧张的病人,可以试做输卵管通水检查,若诊断输卵管是通畅的患者，在排除了其他不孕因素后3个月到半年后仍然没有怀孕，应该及早做一个碘剂造影；对于通水诊断输卵管是不通的患者，不要反复进行通水，应该先做一个碘剂造影，确定输卵管堵塞的具体位置性质和程度,以期早日治愈。
