婴儿出生时的铁贮备源于母亲供给，因而母亲铁贮备量的高低直接关系着婴儿出生时的铁贮备量。假如母亲存在着铁缺乏问题，就会引起婴儿铁贮备相应减少，易致缺铁性贫血的发生与发展。
在我国一些地方，由于受到当地生活与饮食传统习惯的影响，摄入铁不足，使得怀孕妇女常有不同程度的铁缺乏，发生率偏高，尤以我国西北地区的边远农村为高，发生率可达80%以上。研究表明，孕妇缺铁对婴儿的影响较大，一是影响婴儿的正常生长发育，使其发育迟缓，身高、体重均低于正常儿童；二是易致婴幼儿期贫血发病率增高，并且这类贫血患儿常伴营养不良。这两个方面都对儿童的身心健康构成严重威胁。
医学专家指出，妇女怀孕后首先要注意含铁食物的摄入，从妊娠3个月后就要多吃含铁和蛋白质丰富的食物，如瘦猪肉、牛羊肉、猪肝、蛋黄和大豆及豆制品等，在烹饪食物时最好使用铁锅，以预防怀孕早、中期的缺铁问题。到了怀孕晚期最后3个月时，应在重视饮食补铁的基础上，最好再通过小剂量口服铁剂增加体内的补铁量，尤其是农村地区的孕妇要注意这一点。比较适合于孕妇的常用铁剂是富马酸铁，每日0.2克，早饭后1次顿服，合用维生素C0.2—0.3克，坚持服用至临产前，可起到积极预防效果，显著降低孕妇及婴儿的贫血发生率。
