湿疹是一种常见的炎症性皮肤病，以皮疹形态多，易于渗出，疗程迁延和有复发倾向为特征。临床上按其发作阶段分为急性、亚急性和慢性三期。急性湿疹的损害为多形性、自觉灼热和瘙痒。日久或经治疗后急性炎症减轻，皮损干燥，结痂或鳞屑，而进入亚临床期。慢性湿疹是由急性、亚临床阶段反复发作经久不愈演变而来，有时开始即呈慢性炎症的表现，这种损害常局限于某一相同部位而经久不愈。湿疹的主要症状是剧烈瘙痒。湿疹虽有上述不同特点，但不同部位的湿疹，是病情或有一定的差异，如外耳道湿疹常易伴发真菌感染，乳房湿疹常见于哺乳期妇女。肛门、
阴囊湿疹常因搔抓、淡热水、用肥皂而呈急性肿胀或糜烂。小腿湿疹可致溃疡而不易愈合等。现代医学认为本病发生于四型变态反应有关。
湿疹的发病原因很复杂，有内在因素外在因素的相至作用，常是多方面的，外在因素如生活环境、气侯条件等均可影响湿疹的发生。外界刺激如日光、紫外线、寒冷、炎热、干燥、多汗、搔抓、摩擦以及各种动物皮毛、植物、化学物质等。有些日用品如香脂等化妆品，肥皂、人造纤维等均可致慢性湿疹。某些食物也可使某些人湿疹加重。内在因素如慢性消化系统疾病，胃肠道功能障碍，精神紧张、失眠、过劳、情绪变化等改变，感染病灶，新陈代谢障碍和内分泌失调，均可产生或加重湿疹的病情。
